定海身居中国东海,位于长江口与杭州湾的交汇处,北靠富庶发达的长江三角洲,与沿海发达城市上海、南京、杭州、宁波抵背相依,又与上海浦东开发区和宁波北仑开发区一衣带水,毗邻风景名胜区普陀山、生态公园朱家尖岛,海岛风光秀美,气候宜人;定海区共有大小岛屿128个,总面积1444平方公里,其中,陆地面积568.8平方公里,海域875.2平方公里,拥有海岸线400多公里;2013年末定海区家庭总户数14.58万户,户籍人口38.39万人,辖3乡镇8街道。在定海和上海、宁波之间联起了“蓝色通道”,舟山普陀山机场与全国各地架起了空中通途。
2013年定海区有普通高中3所,全年招生511人,在校学生1526人;普通初中12所,全年招生3111人,在校学生8540人;普通小学22所,全年招生3069人,在校学生18444人;幼儿园35所,全年招生2325人,在园幼儿7785人。全区小学、初中入学率均为100%;小学、初中辍学率均为0%;小学毕业生升学率100%,初中毕业生升高中段率达到99.54%。